无论卫冕冠军是多么蓄势待发，志在保住金杯；无论达拉斯独行侠手握三位状元秀而满怀期待；无论洛杉矶湖人紧紧围绕内线补强而有所作为；亦或丹佛掘金在阵容优化和薪资空间管理上动脑筋，下一赛季的西部赛区注定将再次上演一场生死决斗，西部的狂热自古以来就不是空谈。
当各支球队在休赛期积极备战，进行了一场场激烈的军备竞赛以增强实力之时，休斯顿火箭已悄然完成了他们的军备升级，现阶段，他们可谓是万事俱备，只待东风的到来。
就在上个月的6月22日，当凯文·杜兰特的前东家俄克拉荷马雷霆赢得他们历史上的首个总冠军时，杜兰特本人同样等来了突破口。在经历了上赛季输多赢少的艰难赛季后，火箭与太阳谈成了一笔换八交易，从而让杜兰特如愿以偿，加盟一支极具夺冠潜力的球队。
这一交易可以说是足以改变联盟的格局——火箭用杰伦·格林、狄龙·布鲁克斯、今年的10号选秀权和5个次轮选秀权，成功以一次大手笔的交易引入了杜兰特，为沉寂许久的航天城带来了一位真正意义上的超级明星。
火箭恰恰以一位超级球星来替代杰伦·格林，斯通这样的引援举动无疑为球队主教练赢得了声望。如果休斯顿的球迷对于格林的未来还有所期待，因此对他的离去心存遗憾，那在看到二者之间的数据表现后，这种不舍感可能瞬间消散。
在今年季后赛首轮对阵勇士的系列赛中，杰伦·格林在7场比赛中场均得到了31.4分，这显露出球队对他的极高寄予；然而，格林的整体表现却相当惨淡，其场均仅为13.3分、5.4篮板、2.9助攻、0.6抢断、0.3封盖，同时还伴随着1.4次失误和0.9次犯规，这样的付出显然与一位当家球星的期待相去甚远。
反观杜兰特，去季他场均贡献26.6分，依旧保持顶级表现，他的投篮命中率达到了52%，三分命中率为43%，真实命中率高达64%，这样的高效必然令人称道。
毫无疑问，火箭在杜兰特的交易中取得了巨大的胜利——他们不仅完美填补了球队最薄弱的环节，同时在这一过程中并没有触及球队的根基。毕竟，他们并未在交易中付出任何顶尖年轻球员或重要的选秀权，而次轮选签在此时几乎可以忽略不计。此外，火箭在未来四年成功签下芬尼·史密斯，三年2150万的合约重签卡佩拉，并以性价比更高且可控的合约留住了范弗里特。最终，他们理性续约小贾巴里·史密斯，重新签下杰泰特、阿隆·霍勒迪和杰夫·格林等球员，从而显著增强了球队的阵容深度，足以对抗卫冕冠军雷霆。
随着新赛季的战火即将重燃，火箭的队伍中已具备了几乎所有夺冠的要素：无论是防守、篮板、身体对抗、青春活力，还是经验丰富的老将，更有杜兰特无解的得分能力，这在季后赛紧张的对抗时刻尤为重要！
面对众多西部劲旅纷纷提升阵容之际，火箭却是淡定自若，始终坚定不移。
